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GIF

Definition:
 Abkürzung für Compuserve Graphics Interchange Format, ist (1.) die Dateinamenerweiterung von Bilddateien im (2.) stark komprimierenden GIF-Format, das 256 Farben darstellen kann, wobei die am häufigsten in einem Bild verwendeten Farben abgespeichert werden. Das bewirkt bei Bildern mit einer hohen Farbtiefe eine deutlich schlechtere Qualität, was sich insbesondere bei Farbverläufen sehr deutlich zeigt. Dafür ist die Dateigröße von GIF-Bildern sehr gering, weshalb sie sich sehr gut für die Verwendung auf Webseiten eignen. Zwei weitere Vorteile von GIF bestehen in der Möglichkeit, Grafiken mit transparentem Hintergrund zu versehen und ein Animated GIF zu erstellen. Letzteres sind aufeinander folgende Bilder in einer einzigen GIF-Datei. Diese werden schnell hintereinander angezeigt, wodurch wie bei einem Daumenkino eine einfache Animation angezeigt wird. Die Verwendung von GIF-Bildern ist rechtlich mit einem Damoklesschwert versehen, denn die Urheberrechte daran hält die Firma CompuServe, die mittlerweile AOL gehört. Daher wurde als Alternative auch PNG entwickelt. Derzeit sieht es aber nicht so aus, als würden CompuServe oder AOL Urheberrechtsgebühren für die Nutzung von GIF erheben, sodass das Format GIF auf Webseiten weiterhin deutlich stärker als PNG verbreitet ist.

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