Bootloader

Das erste Programm, das startet, wenn du den PC einschaltest (nach dem BIOS/UEFI). Es lädt den Kernel in den RAM.

Bekannte Bootloader

Windows Boot Manager: Startet Windows.
GRUB: Der Standard bei Linux. Kann auch Windows starten ("Dual Boot").

Nerd-Fact: Wenn auf deinem Bildschirm "Operating System not found" steht, ist meistens nicht das OS weg, sondern nur der Bootloader (MBR/GPT) beschädigt. Das kann man oft reparieren (`bootrec /fixmbr`).